Pour Caracas, ces documents sont un facteur d'espoir alors que la mort de Raul Reyes, numéro 2 de la guérilla tué le week-end dernier lors d'un raid de l'armée colombienne en Equateur, semblait avoir gelé la possibilité de nouvelles libérations.

Six des otages des FARC ont été libérés récemment, dont Clara Rojas, directrice de campagne de la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt toujours aux mains de la guérilla. Bogota, qui tente une médiation entre les autorités colombiennes et le mouvement marxiste armé, a joué un rôle de premier plan dans ces libérations.

Présentant à la presse ces preuves de vie - des vidéos enregistrées en décembre et janvier -, le ministre vénézuélien de l'Intérieur et de la Justice, Ramón Rodríguez Chacín, a déclaré que Caracas proposait aux FARC qu'elles libèrent leurs otages civils pour négocier un échange entre leurs otages militaires et policiers et les guérilléros actuellement détenus en Colombie.

"Si seulement ils pouvaient nous remettre (...) les civils, dont Ingrid Betancourt. Et pour les militaires, eh bien il faudrait continuer à travailler et négocier en vue d'un échange humanitaire (...)", a-t-il dit.

Les FARC, considérées comme une organisation terroriste par les Etats-Unis et l'Union européenne, veulent négocier la libération d'une quarantaine d'otages, parmi lesquels Betancourt, contre le demi-millier de guérilléros emprisonnés en Colombie.

Rodríguez Chacín voit dans ces nouvelles preuves de vie des raisons d'espérer une reprise du processus de libération d'otages auquel la mort de Reyes semblait avoir porté un coup sévère.

"Mon interprétation, l'analyse que je fais de ces preuves de vie que je reçois, c'est qu'elles (les FARC) disent: 'nous sommes prêts à continuer de discuter d'un échange'", a-t-il dit.

Le ministre a précisé qu'il avait reçu ces vidéos la veille.

L'existence de ces nouvelles preuves de vie avait été annoncée quelques heures plus tôt par le président vénézuélien Hugo Chavez au sommet du Groupe de Rio, à Saint-Domingue, où la Colombie, l'Equateur et le Venezuela ont mis fin à la crise ouverte par la mort de Reyes.

Version française Julien Toyer et Henri-Pierre André