Le président colombien Alvaro Uribe a annoncé publiquement samedi soir que des chefs de la guérilla marxiste des FARC sont prêts à se démobiliser et à libérer des otages dont la Franco-Colombienne Ingrid Betancourt.

«Le gouvernement a reçu des appels des FARC dans lesquels certains dirigeants ont annoncé leur décision de se démobiliser et de libérer Ingrid Betancourt, si le gouvernement (colombien) leur garantit la liberté», a affirmé le président lors d'une réunion publique en province.

Ces dirigeants, a ajouté Alvaro Uribe, «seraient remis aux autorités françaises pour qu'ils puissent profiter dans ce pays de leur liberté».

Alvaro Uribe a également rappelé son offre de payer une récompense pouvant atteindre 100 millions de dollars aux guérilleros qui désertent avec des otages.

Le président a fait ces déclarations à l'issue d'un «conseil communautaire» (lieu de rencontre du président avec la population) dans la localité de Florida (sud-ouest) et ses propos ont été retransmis en direct par la télévision d'état.

Ingrid Betancourt, 46 ans, ex-candidate à la présidentielle, est otage de la guérilla colombienne des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC) depuis plus de six ans.

Depuis plusieurs mois, Mme Betancourt est dans un état de santé alarmant, selon plusieurs témoignages.

Les FARC ont proposé d'échanger 39 otages dits «politiques», dont Ingrid Betancourt et trois Américains, contre 500 guérilleros emprisonnés.

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